上个世纪60年代，鉴于当时严峻的国际形势，为加强国防战备，党中央决定修建京原公路，即0401国防工程，交通部第一公路工程局（现中交一公局集团）与山西省公路修建指挥部共同承担工程的施工任务。

0401工程的修建对北京的战备工作起着至关重要的作用，于1965年3月开工，1969年9月建成，现为G108国道的一部分。

0401工程线路起自北京复兴门外石景山区的衙门口，经北京门头沟区、房山县，进河北涞水县、涞源县、山西灵丘县、繁峙县、代县到达山西原平县，与原平至太原公路相接，全长511公里。路面为沥青路面，标准为五级公路。

该工程穿越燕山、太行山、五台山山脉，翻越西峰岭，松树岭，土壶岭等9座山岭，跨越永定河、大石河、拒马河等5条大河。山区路线所经之处，地形复杂，山势陡峭，峡谷纵横，有的地段人烟稀少，缺水少粮，又无便道可通过，加之战备工程遵照“安全畅通隐蔽”原则，路线大部分走山坡阴面，不易被敌机轰炸破坏。

限于当时条件，0401工程的建设十分艰苦，路基土石方开挖量很大，完全靠人工开挖运输。开山靠人工打钎，一锤锤击打钢钎，凿孔埋设火药炸石。混凝土搅拌机进料靠手推车把沙石、水泥一车车倒进料斗，出料也是手推车一车车运到浇筑点。浇筑一根30立方米的桩基或墩柱，要动员一两百人才能完成，一干就是近50 个小时。

生活艰苦。主食供应差，有时1周只能吃1次馒头。生活副食、蔬菜要到城里去拉，一个工程处3000-4000多人只有2辆生活用车，1周拉1次，路往前延伸生活就更加困难。雨季来临，建在河滩的便道被水冲断，更是苦不堪言。没有新鲜蔬菜，成天吃咸菜、粉条、海带、辣酱，出现维生素缺乏症，许多人牙龈出血。

住的条件也很差，工棚建造很简单，把荆笆立起来用泥抹上就是墙，加一层油毛毡就是屋顶，冬天冷、夏天热。有的工棚10多人睡一个大通铺。此外，没有地方理发、洗澡、修鞋、缝补衣服等。文化生活基本没有，1个月能看1次露天电影就快乐像过大年。受到西北高压带影响，公路沿线夏季炎热多雨，冬季干冷少雨，积雪有一尺多厚。

在当时的历史条件下，靠精神鼓励完成一项艰巨工程，是中国大地上愚公移山又一伟大的创举。一局人凭着革命信念完成了0401国防建设任务，全线共完成土石方1175万立方米，砌石护坡50.3万立方米，隧道5座，大中桥69座，小桥涵1792道，沥青路面301平方米。回首望去，叫大山低下了头，河水让开了路，真的有“三军过后尽开颜”的感觉。

艰苦的环境中磨练和造就一支德才兼备，特别能战斗，不怕困难险阻，以公路事业为己任，以企业为家的为国家奉献精神，跨黄河、越长江，踏荆棘、修桥铺路造福人民的宽广心怀，对技术精益求精的科学态度，这种精神在一局代代相传。

1969年9月28日，新中国成立20周年前夕，0401工程正式通车。这是新中国成立以来一次性投资最多、国内技术标准最高、通过能力最大的国防公路工程，被称之为“集设计、科研、施工、教学为一体的大型国防工程”，被誉为“山区公路教科书”工程，载入新中国公路建设史册。

0401工程的建成对巩固国防起到了重要作用，同时也为沿线人民的生产和生活的改善提高创造了良好条件。由于其意义久远，在北京的108国道指示牌上，仍保留着“京原公路”字样。